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Le carnaval

Écrit par Mme Suire.

Créé le lundi 16 février 2015

Dans la tradition chrétienne, le carnaval débute le jour de l'Epiphanie et se termine la veille du mercredi des Cendres, qui n'est autre que Mardi Gras. Commence ensuite le Carême, période jeûne et de renouveau.

Le principe du carnaval est le même partout il est célébré: on se "laisse aller" avant la période de restriction que représente le Carême.

Au cours des siècles, le jeûne et toutes les autres abstinences ont perdu de leur importance. En revanche, l'idée que le monde tourne à l'envers pendant le Carnaval subsiste encore aujourd'hui. Grâce aux déguisements, les différences sociales et les règles morales sont remises en question. Quelques jours durant, les "fous" sont maîtres.

Les dates des festivités autour du Carnaval changent tous les ans car elles dépendent de la date de Pâques. Cependant, on compte toujours 40 jours entre la fin du Carnaval et Pâques.

En Allemagne, le Carnaval est parfois présenté comme la "cinquième saison" de l'année. Dans les régions où il joue un rôle important, comme en Rhénanie (villes de Cologne, Düsseldorf ...), le Carnaval est inauguré le 11 novembre de l'année précédente à 11h11. Ce jour-là ce sont le prince Carnaval ou le couple princier (das Prinzenpaar) qui prennent leur fonction. Les "fous" s'emparent symboliquement du pouvoir en assiégeant l'hotel de ville, où le maire leur remet symboliquement et cérémonieusement la clé des lieux. (A Rheine l'assault de la mairie a eu lieu samedi matin.)

Les temps forts du carnaval

Le Jeudi gras ou jeudi sale appelé en allemand "Frauenfastnacht" ou "Weiberfastnacht" (le carnaval des femmes) signe le début du carnaval de rue en Allemagne. Ce jour-là ce sont en particulier les femmes qui s'investissent. En Rhénanie par exemple, les hommes doivent prendre garde à leur cravate car si une "folle" ("eine Närrin") les rencontre, elle leur coupera sans hésitation cet attribut vestimentaire qu'elle emportera ensuite en guise de trophée. Dans cette même région les festivités commencent à 11h11. Les lieux de travail se vident, presque tout le monde se déguise et la fête commence. (voir photos de la sortie à Cologne, le vendredi 13 février.)

Le lundi des roses ("Rosenmontag") est également un des temps fort du carnaval. Même si, officiellement, ce jour n'est pas férié, les gens ne travaillent pas et participent ou assistent aux défilés et parades de rue. (voir photos ci-dessous).

Le Mardi Gras, dernier jour de la période du Carnaval, est ainsi nommé car c'était le dernier jour où l'on pouvait consommer des aliments gras avant la période je jeûne imposée jusqu'à Pâques. C'est pour cette raison que l'on mange traditionnellement pendant la période du carnaval des beignets afin d'utiliser les derniers oeufs et les produits riches en graisse.

Défilés en Allemagne

La plupart des défilés ont lieu du Jeudi gras au Mardi gras. Les associations et les confréries paradent en uniforme en jouant de la musique et en dansant. A l'origine ces formations sont une parodie des véritables gardes militaires de l'occupation napoléonienne.

On commence des mois avant le carnaval à construire de grands chars. Les figures ou scènes représentées prennent souvent pour cible le monde politique et font allusion à des évènements d'actualité. Lors des défilés, les trottoirs sont occupés par la foule qui vient costumée. Les "fous" debouts sur les chars, jettent aux spectateurs toutes sortes de choses: bonbons (die Kamellen), confettis, pop corn, fleurs ...

Les "fous" et le public s'interpellent par des acclamations typiques: "Helau!", "Alaaf!" ...